Stocks chevauchants en Méditerranée, exemple du thon rouge Thunnus thynnus

Dr. Abdelhafid CHALABI
Faculté des Sciences Biologiques, FSB/USTHB, B.P. 32, El Alia ;16111 Bab Ezzouar, Alger ; Algérie

Résumé

Le thon rouge Thunnus thynnus et l'espadon Xiphias gladius représentent en Algérie, une ressource particulièrement ciblée par des pêcheurs traditionnels mal connue. L'apparition récente des flottilles industrielles de long liners pour la pêche au thon, et dans une moindre mesure, l'introduction de filets dérivants pour l'espadon, en dimension et nombre limité toutefois, s'est traduite par de nouvelles conditions d'exploitation dans la zone de pêche réservée algérienne (ZPR) imposant un effort de recherche orienté vers le taux d'exploitation et l'évaluation des mortalités.
Les aspects biologiques et écologiques du thon rouge ont été peu étudiés, comparativement à la dynamique de l'espèce (DICENTA et PICCINETTI, 1977 ; RODRIGEZ RODA, 1975 ; SCACCINI, 1961). biologiques C'est un poisson qui peut atteindre des dimensions imposantes, plus de 4 mètres de longueur et jusqu'à 1,3 tonnes (ICCAT, 1995). Migrateur par excellence, généralement épipélagique, cosmopolite et localisé au large des eaux tempérées de l'océan Pacifique, de l'océan Atlantique, et des mers adjacentes, particulièrement en Méditerranée qui abrite les zones de ponte les plus importantes, le stock géniteur se retrouve le long des côtes algériennes au printemps, accessible uniquement de manière efficace au long line en raison de son comportement erratique mésopélagique ,
Les captures réalisées par la flottille industrielle japonaise autorisée à pêcher dans les eaux algériennes en 1997, portent sur 3426 spécimens, dont 1326 femelles, 1106 mâles, 14 indéterminés et 997 non sexés). Chaque opération se pêche a été localisée spatio-temporellement. Le calcul de la mortalité totale (PAULY, 1984a, PAULY, 1984b) puis des mortalités naturelles (méthodes empiriques, ALAGARAJA, 1984, PAULY, 1980) et par pêche a été mené à partir de méthodes basées sur la connaissance préalable de l'âge ainsi que des fréquences de taille, l'une et l'autre étant dépendantes par une simple équation inverse par rapport au temps.
La méthode de capture linéarisée indique une mortalité totale Z de l'ordre de 1,87 an-1. La mortalité naturelle oscille autour de 0,25 an-1, soit une mortalité par pêche de 1,6 an-1 environ. Le taux d'exploitation estimé E atteint 0,86, valeur élevée en accord avec les informations disponibles.
Les résultats obtenus reposent sur des hypothèses d'application rigoureuses rarement vérifiées en totalité, comme :
- l'équilibre de la population.
- l'équiprobabilité de capture.
- les coefficients de mortalité constants.

Indépendamment de la valeur intrinsèque des paramètres dynamiques obtenus, le stock de thon rouge se trouve dans une situation de pleine exploitation. Il semble donc que la pêche au thon reste attractive, mais la structure démographique du stock exploité sur l'ensemble de la pêcherie a totalement changé de typologie. Alors que les grands individus de plus de 50 kg dominaient, ce sont maintenant essentiellement des jeunes qui constituent les prises. L'absence de séries historiques de la pêche au long line, malgré une sélectivité élevée, ne permet pas de conclure avec suffisamment de certitude, et impose par là même, une approche de précaution, à partir d'une démarche cohérente (CADDY et MAHON, 1995), d'autant plus que les enjeux économiques intègrent une dimension écologique (CADDY et SHARP, 1986 ; NORTHRIDGE, 1992). Les nombreuses techniques de capture, différentes selon les périodes et les lieux de pêche, ne présentent pas la même innocuité supposée. Dans ce contexte, une réflexion régionale s'impose, sans exclusive technologique ou historique, arguments classiques des pêcheries traditionnelles pour dissuader l'entrée à de nouveaux exploitants. La répartition des quotas pourrait ainsi se concevoir à partir des critères de préservation, quitte à mettre en commun les moyens de captures et partager les dividendes obtenus.

Bibliographie sommaire: